漢字を使う国家なんて僅かだし、漢字のみとなればアノ国家しかありませんけどね～
京都市東山区の清水寺が、一部の参拝者が持ち込んだ自作の絵馬の対応に苦慮している。大量なうえに、清水寺が授与する「小（こ）絵馬」にある「音羽山清水寺」とそっくりの印が、無断で押されていたためだ。
今月１３日、寺の職員が、境内の絵馬掛け所で、寺が授与している小絵馬より小ぶりの絵馬を見つけた。１００枚以上あり、寺の印が使用され、漢字だけで願いごとが書かれていた。絵馬に書かれた日付から、１１日に訪れた外国の団体客のものと考えられる。
清水寺が授与する小絵馬は縦１１センチ、横１８センチ、厚さ１センチで、その年の干支（えと）が描かれている。一方、大量に持ち込まれた絵馬は縦９センチ、横１４センチ、厚さ０・５センチと一回り小さかった。
絵馬は、本来は生きた馬を奉納していたのが、馬を描いて奉納するようになったもの。願掛けや、願いがかなったときのお礼に社寺に奉納する。
自作の絵馬を社寺に奉納することは歴史的にもみられる。清水寺には、１５９２年に奉納された重文「朝比奈草摺曳（くさずりびき）図」（縦１８１センチ、横２３２センチ）、１６５７年奉納の日本最大級の「坂上田村麻呂 征夷奮戦の図」（縦約３メートル、横約１０メートル）など巨大な絵馬も残る。
清水寺は、自作の絵馬を寺に持ち込む場合は「礼儀として声を掛けてほしい」とする。ましてや、そっくりの印を無断で使うのは「寺が認めた小絵馬であるかのように思われ、心外だ。印の無断使用はやめてほしい」と話す。
この他に、外国の銀行の名前と清水寺の印の入った絵馬、梵字（ぼんじ）と「清水観音堂」と書かれた絵馬も１枚ずつ見つかった。これらは取り外し、寺の小絵馬と同様にお焚（た）き上げするという。
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